¿Hace falta coche en Zell am See? La respuesta honesta

La respuesta corta: no, para unas vacaciones en Zell am See no necesitas coche, aunque sí lo necesitas para algunas excursiones. El pueblo de Zell am See es tan compacto que la estación, el paseo del lago, el casco antiguo y la estación del valle del teleférico de la Schmittenhöhe se alcanzan a pie. El eje Zell am See-Schüttdorf-Kaprun-Kitzsteinhorn está bien cubierto por autobús y tren, y la tarjeta de movilidad que te da tu alojamiento desde la primera noche hace esos trayectos gratuitos. Pero en cuanto quieras recorrer la carretera alpina del Grossglockner, planear una caminata de punto a punto, ser el primero en el remonte por la mañana o llegar con niños pequeños y mucho equipaje, el coche muestra sus ventajas. Este artículo te dice con franqueza dónde está la frontera.

La tarjeta de movilidad: qué es y qué no es

La tarjeta de movilidad, que en algunas webs de hotel se llama simplemente tarjeta de huésped, es el argumento más fuerte contra el coche de alquiler. Suele entregártela el alojamiento a partir de la primera noche, vale mientras dure tu estancia y no cuesta nada aparte, porque va cubierta por la tasa turística.

Normalmente incluye las líneas de autobús Postbus dentro del ámbito de validez, el tren local del Pinzgau entre Zell am See y Krimml, y los trenes ÖBB dentro de la región. Con eso quedan cubiertos prácticamente todos los desplazamientos del día a día: al centro, a Schüttdorf, a Kaprun, a las estaciones del valle y hacia el valle del Salzach.

Pero hay que decir también lo siguiente:

• El ámbito de validez tiene límites. Los trayectos hacia la ciudad de Salzburgo, Kitzbühel o más allá del puerto de Gerlos no están incluidos.
• Los trenes especiales y históricos del tren local del Pinzgau, como los de vapor, quedan excluidos y se pagan aparte.
• Algunas conexiones de tarde y de noche, así como las lanzaderas puramente turísticas, no entran.
• La oferta es estacional. El alcance en verano difiere del horario de invierno, y en las temporadas intermedias —noviembre, y en parte finales de abril— circula bastante menos.

Como cada alojamiento entrega modelos de tarjeta distintos, pide que te confirmen antes de reservar qué tarjeta recibirás y qué cubre exactamente. Quien además quiera usar remontes y entradas debería mirar en paralelo la tarjeta de verano de Zell am See-Kaprun, que es otra tarjeta con otro propósito y que se confunde con frecuencia con esta.

Cómo funcionan realmente el autobús y el tren

El eje principal Zell am See-Schüttdorf-Kaprun es la conexión mejor servida de la región. Durante el día los autobuses pasan con frecuencia y el trayecto entre la estación de Zell am See y el centro de Kaprun ronda los 20 o 25 minutos, según las paradas y el tráfico. De Kaprun a la estación del valle de los teleféricos del glaciar hay una conexión propia y, en invierno, una red densa de autobuses de esquí que une las estaciones del valle de ambas montañas.

El tren local del Pinzgau es la segunda arteria. Sale de la estación de Zell am See hacia el oeste por el valle del Salzach, pasando por Piesendorf, Niedernsill y Uttendorf hasta Mittersill y más allá, hasta Krimml. Para los senderistas vale oro, porque permite separar el punto de partida y el de llegada de una ruta.

Dónde la cosa se vuelve escasa, conviene saberlo:

• A primera hora de la mañana. Quien quiera estar arriba a la apertura suele llegar tarde con el primer autobús.
• A última hora de la tarde. Volver de Kaprun a Zell am See después de cenar tiene, según la temporada, una última conexión sorprendentemente temprana. Comprueba la vuelta antes de ir.
• Thumersbach. La orilla este del lago queda, en autobús, a media vuelta al lago. En verano el barco por el Zeller See suele ser la variante más agradable y rápida; en invierno no navega.
• Valles laterales y núcleos dispersos. Los alojamientos en ladera o en valles laterales quedan a menudo varios minutos de cuesta por encima de la parada más cercana. Pregunta al alojamiento por la distancia a la parada de autobús, no solo al centro.

A pie: Zell am See sí, Kaprun solo hasta cierto punto

Aquí está la diferencia que casi ninguna web menciona. Zell am See es un pueblo lacustre compacto y clásico. De la estación al paseo del lago hay pocos minutos, y al casco antiguo unos cinco. A la estación del valle del teleférico de la Schmittenhöhe se llega en unos 25 o 30 minutos de subida suave: factible, pero con botas de esquí no es ningún placer. A Schüttdorf son unos 45 minutos por la orilla, un paseo bonito pero no un trayecto cotidiano.

Kaprun está construido de otra manera. El pueblo se extiende a lo largo de la calle principal y los puntos turísticos quedan fuera del núcleo. A la estación del valle de los teleféricos del glaciar hay, según dónde estés, unos 30 o 40 minutos a pie, y otro tanto al desfiladero de Sigmund-Thun. Quien se aloje en Kaprun sin coche depende del autobús. Funciona bien, pero exige mirar el horario con regularidad y un hotel que no esté en el extremo del pueblo.

Cinco casos en los que el coche es claramente mejor

• Carretera alpina del Grossglockner. La ruta panorámica por la carretera alpina es una carretera para coches, sin más. Hay autobuses de excursión estacionales, pero no una línea regular con la libertad de parar en cada mirador. La carretera es de peaje y solo abre en la época sin nieve, normalmente de principios de mayo a finales de octubre; las fechas exactas dependen cada año de la nieve y se anuncian con poca antelación.
• Cataratas de Krimml y excursión de un día a Salzburgo. Ambas cosas se pueden hacer en transporte público: Krimml con el tren local y Salzburgo en tren en poco más de hora y media o dos horas. Lo que pasa es que cada una se convierte en un día completo con trayectos largos. Con coche queda tiempo para un segundo plan.
• Caminatas de punto a punto. Algunas de las rutas más bonitas para caminar en Zell am See-Kaprun no empiezan y terminan en el mismo sitio. Sin coche necesitas obligatoriamente una conexión de autobús o tren en el punto final, y a media tarde no siempre la hay.
• Llegada con mucho equipaje o niños pequeños. Funda de esquís, carrito, silla infantil y dos transbordos son una verdadera penitencia. Para las familias el coche suele ser sencillamente la variante menos agotadora: en esa línea, nuestra ruta en familia.
• Día de esquí con salida temprana. Quien quiera coger la primera cabina esquiando en el Kitzsteinhorn suele estar arriba media hora antes con coche propio. En un día despejado de enero, eso decide entre pistas vacías y pistas llenas.

La cuenta contraria: lo que cuesta el coche una vez allí

Antes de decidirte por el coche de alquiler, calcula lo que cuesta tenerlo parado. En el centro de Zell am See rigen zonas de estacionamiento limitado con duración máxima, que no sirven para una semana de vacaciones. Quedan los aparcamientos subterráneos y los de pago con tarifa diaria, o la plaza del hotel, por la que muchos establecimientos cobran un suplemento por noche. Por experiencia, ese suplemento ronda los diez a veinte euros por noche, y en temporada alta también más: pregúntalo antes de reservar. A eso se suman, en los días punta, los aparcamientos de las estaciones del valle, que por la mañana están llenos.

En conjunto: coche de alquiler, combustible, viñeta y aparcamiento cuestan para una semana enseguida más que un traslado en taxi a la llegada más la tarjeta de movilidad, que ya es gratuita. Quien solo planee una gran excursión hará mejor alquilando 24 o 48 horas: más sobre esto en nuestros consejos de ahorro para Zell am See-Kaprun.

Matriz de decisión por tipo de viaje

• Pareja, estilo escapada urbana, alojamiento en el centro: sin coche. Vais a pie, subís a la montaña en autobús y os ahorráis el problema del aparcamiento por completo. Para un único día de Grossglockner, alquiláis un coche 24 horas.
• Familia con niños: coche recomendable, pero eligiendo aun así alojamiento cerca del centro. Sale a cuenta en la llegada y la salida y en los cambios de plan por mal tiempo, pero no hace falta a diario.
• Esquiadores: depende del alojamiento. Quien viva junto a una parada del autobús de esquí o a distancia a pie del teleférico no necesita coche. Quien esté en un valle lateral o quiera cambiar de zona a diario, sí.
• Senderistas y montañeros: perfectamente viable sin coche, siempre que planifiques las rutas alrededor del tren local. Quien decida según el tiempo y quiera llegar a puntos de partida apartados es claramente más flexible con coche.
• Viajeros de ruta camino del Tirol o de Carintia: el coche ya lo lleváis, así que en Zell am See dejadlo aparcado a propósito y usad la tarjeta de movilidad en lugar de recolocarlo cada día.

Llegar sin coche: cómo funciona

Zell am See está en la línea ferroviaria Salzburgo-Tirol y la estación está en mitad del pueblo, a pocos pasos del lago. Desde Salzburgo el trayecto dura, según la conexión, entre hora y media y dos horas. El aeropuerto grande más cercano es el de Salzburgo, seguido de Múnich e Innsbruck.

Lo práctico es sobre todo la ubicación de la estación: el último kilómetro se resuelve casi siempre a pie o con un trayecto corto en autobús, a diferencia de muchos pueblos alpinos donde la estación está en el valle de al lado. En coche se llega por la autopista de los Tauern A10 y luego por la B311 a través del valle del Salzach; en invierno, con obligación de equipamiento invernal y, los sábados de llegada, con atascos apreciables.

Quien se aloje en el centro no se pierde nada esencial sin coche: el Kitzsteinhorn con el Gipfelwelt 3000 a 3.029 metros, la Schmittenhöhe a algo menos de 2.000 metros y los embalses de alta montaña de Kaprun a unos 2.040 metros son todos accesibles en transporte público y con sus respectivos remontes. Aquí el coche es una herramienta para días sueltos, no un requisito para las vacaciones.