L’accès aux lacs de barrage de haute montagne de Kaprun n’est pas une route de montagne ordinaire : avec votre propre voiture, vous n’allez que jusqu’au parking du Kesselfall Alpenhaus. À partir de là, une chaîne en plusieurs tronçons monte vers le haut – navette, ascenseur incliné de la Lärchwand, bus de correspondance et enfin un court chemin à pied jusqu’au barrage du Mooserboden. Pour la seule montée, comptez environ 45 à 75 minutes, temps d’attente inclus, et pour l’excursion complète avec le séjour en haut, cinq à six heures de façon réaliste. Le plus important d’abord : la dernière descente de l’après-midi est une limite stricte sur laquelle toute la journée doit se régler.
Ce qui vous attend là-haut – les deux retenues du Wasserfallboden et du Mooserboden, les barrages, les sentiers en boucle – est décrit dans notre article détaillé Les lacs de barrage de haute montagne de Kaprun. Le présent article en est le complément purement pratique : comment monter, combien de temps cela prend vraiment, et quand rien n’est possible.
La chaîne d’accès en quatre étapes
La raison de ce marathon de correspondances est simple : la route de service au-dessus du Kesselfall Alpenhaus est une voie d’exploitation étroite appartenant à l’exploitant de la centrale, et elle est fermée à la circulation privée. Il n’y a tout simplement aucun moyen de rejoindre le Mooserboden avec sa propre voiture – ni tôt le matin, ni à force de bonnes paroles.
- Étape 1 : centre de Kaprun → parking du Kesselfall Alpenhaus, environ 6 km en voiture, à peu près 10 à 15 minutes.
- Étape 2 : Kesselfall Alpenhaus → station inférieure de l’ascenseur incliné de la Lärchwand, en navette, environ 10 minutes.
- Étape 3 : montée avec l’ascenseur incliné de la Lärchwand, quelques minutes de trajet.
- Étape 4 : station supérieure → Mooserboden, bus de correspondance le long de la retenue du Wasserfallboden, environ 20 à 25 minutes.
S’y ajoutent les temps d’attente à chaque correspondance. Les bus et l’ascenseur incliné circulent à cadence rapprochée, mais pas en continu – et quand une cabine pleine se vide, il se peut que vous attendiez le deuxième ou le troisième bus.
Étapes 1 et 2 : jusqu’au Kesselfall Alpenhaus, puis en navette
De Zell am See, il y a environ 8 km jusqu’à Kaprun, puis, depuis Kaprun par la Kesselfallstraße, encore 6 km de montée jusqu’au Kesselfall Alpenhaus. C’est le dernier point où vous pouvez laisser votre voiture. Si vous êtes sans véhicule : en saison estivale, une ligne de bus relie Zell am See au Kesselfall via Kaprun – vérifiez les horaires au jour le jour, l’offre est saisonnière et change d’une année à l’autre. Et si vous vous demandez au fond si une voiture de location vaut la peine, notre article A-t-on besoin d’une voiture à Zell am See ? donne une réponse honnête.
Au Kesselfall Alpenhaus, vous prenez votre billet à la caisse et montez dans la navette, qui vous conduit en une dizaine de minutes à la station inférieure de l’ascenseur incliné. C’est l’étape la plus courte, mais souvent la plus poussive au cœur de l’été, parce que c’est là que l’affluence s’accumule.
Étapes 3 et 4 : l’ascenseur incliné de la Lärchwand et le bus de correspondance
L’ascenseur incliné de la Lärchwand est la pièce maîtresse de tout ce trajet, et une attraction à lui seul : un plan incliné ouvert qui hisse une grande cabine de bien plus de cent personnes le long de la paroi rocheuse abrupte, en franchissant plusieurs centaines de mètres de dénivelé. Le trajet ne dure que quelques minutes, mais paraît plus long, car la vallée s’ouvre de façon spectaculaire sous vos pieds. Qui n’a pas la tête tout à fait solide se place au milieu de la cabine.
En haut vous attendent les bus de correspondance. Ils empruntent la route de service le long de la retenue du Wasserfallboden, à travers lacets et courts tunnels, jusqu’au Mooserboden, à plus de 2.000 mètres. Comptez environ 20 à 25 minutes. De l’arrêt, il ne reste que quelques minutes de marche jusqu’au barrage et au sentier en boucle.
Le temps qu’il faut vraiment prévoir
C’est l’erreur d’appréciation la plus fréquente : les visiteurs calculent « une heure pour monter, une heure en haut, une heure pour descendre » – et se retrouvent ensuite sous pression. En réalité, cela ressemble plutôt à ceci :
- Montée depuis le Kesselfall, achat du billet et attentes compris : environ 45 à 75 minutes.
- Séjour en haut, pour que cela en vaille la peine : au moins 2 heures, et plutôt 3 à 4 heures pour la boucle du Mooserboden.
- Descente : encore environ 45 à 75 minutes, davantage les jours de pointe.
Au total, cela représente une demi-journée à une journée entière – prévoyez cinq à six heures depuis Kaprun, et plutôt sept avec le sentier en boucle et une halte gourmande. Pour l’organisation de la journée, cela signifie : les lacs de barrage ne sont pas une sortie d’après-midi que l’on glisse rapidement entre deux choses. La façon dont une telle journée s’insère dans une semaine entière est présentée dans notre programme d’une semaine d’été à Kaprun.
La dernière descente : planifier la journée à l’envers
Là-haut, on ne fait pas ce que l’on veut. Il y a une dernière descente, et qui la manque a un vrai problème – aucune route publique ne redescend, que l’on pourrait parcourir à pied en un temps raisonnable. Le dernier bus du Mooserboden part selon la saison en fin d’après-midi, en gros dans la fenêtre entre 16 et 17 heures, et plus tôt dans les mois de bordure de saison. L’horaire exact évolue au fil de la saison et est publié au jour le jour par l’exploitant – ne vous fiez jamais à une heure lue dans un blog de voyage de l’an dernier, pas même à celle-ci.
Planifiez donc votre journée à l’envers : dernière descente, moins 15 minutes de marge pour rejoindre l’arrêt, moins la durée de séjour souhaitée, moins le temps de montée – vous obtenez ainsi l’heure de départ la plus tardive raisonnable en bas. Qui veut faire le tour du lac doit être au Kesselfall au plus tard dans la matinée. L’heure de la dernière descente est affichée à la caisse ; retenez-la dès l’achat du billet, personne ne vous la rappellera là-haut.
Saison, billet et stationnement au Kesselfall
L’installation ne fonctionne qu’en été. L’accès est possible grosso modo de la mi-mai ou fin mai jusqu’à la mi-octobre environ, selon l’enneigement – les années très neigeuses, la saison démarre plus tard, et une arrivée précoce de l’hiver peut y mettre fin dès le début octobre. En dehors de cette période, la route est fermée, aucun bus ne circule et l’ascenseur incliné est à l’arrêt. En janvier ou en avril, une excursion là-haut n’a tout simplement aucun sens. Vérifiez toujours l’état d’exploitation directement auprès de l’exploitant avant de partir – même en pleine saison, une fermeture peut être décidée à court terme en cas de tempête, d’orage ou de travaux d’entretien.
Le billet est un billet combiné couvrant toute la chaîne, c’est-à-dire les bus plus l’ascenseur incliné, aller et retour. L’ordre de grandeur des dernières saisons se situait autour de 25 à 35 euros par adulte, avec des tarifs nettement plus avantageux pour les enfants et les familles ; s’y ajoute pour le parking du Kesselfall Alpenhaus une redevance de stationnement de quelques euros par jour. Ce sont expressément des valeurs indicatives à l’été 2026, qui ne remplacent pas un coup d’œil à la grille tarifaire officielle. Pour savoir si votre Gästekarte ou la Sommerkarte apporte ici un avantage, le mieux est de poser directement la question à votre hébergement.
En cas d’affluence – plein été, beau temps, week-end, périodes de vacances – le parking est souvent plein en fin de matinée et des files se forment aux correspondances. Il est payant d’être sur place dès l’ouverture le matin, ou de se rabattre sur un jour de semaine. Par mauvais temps, la montée ne vaut guère la peine : dans les nuages, vous ne verrez strictement rien de l’eau turquoise. Reportez-vous alors plutôt aux idées de Zell am See sous la pluie.
Météo et équipement à plus de 2.000 mètres
Le Mooserboden se situe à plus de 2.000 m – soit environ 1.200 mètres de dénivelé au-dessus de Kaprun, et donc typiquement huit à douze degrés de moins que dans la vallée. Sur le barrage, le vent souffle presque toujours, ce qui fait ressentir des températures nettement plus basses encore. Qui sort de sa voiture en T-shirt gèlera à coup sûr là-haut.
- Un coupe-vent et un pull supplémentaire, même les jours de plein été.
- Des chaussures solides à semelle crantée – les chemins sont bien aménagés, mais caillouteux et par endroits humides.
- Protection solaire et lunettes de soleil : le rayonnement UV est sensiblement plus fort à cette altitude.
- De quoi boire et un casse-croûte, même s’il y a des possibilités de restauration en haut.
- Un peu d’espèces et l’heure de la dernière descente en tête.
Aucune expérience de la montagne n’est nécessaire. Le passage sur le barrage et la boucle le long de la rive sont faciles à parcourir et conviennent aussi aux familles ; pour des randonnées plus exigeantes, voyez notre vue d’ensemble de la randonnée à Zell am See-Kaprun. Le véritable goulot d’étranglement, c’est le temps disponible, pas la condition physique.
La Sigmund-Thun-Klamm le même jour – est-ce jouable ?
Oui, et mieux que la plupart des autres combinaisons, parce que les deux se trouvent le long de la même route : vous passez de toute façon devant la Sigmund-Thun-Klamm en allant au Kesselfall Alpenhaus. Pour la gorge et le retour par le Klammsee, comptez environ une heure et demie à deux heures.
L’ordre est décisif : d’abord les lacs de barrage, ensuite la gorge. Les lacs de barrage ont une limite horaire stricte, tandis que la gorge a des horaires d’ouverture plus généreux et se trouve pratiquement sur le chemin du retour. Dans l’autre sens, une matinée passée dans la gorge vous coûte exactement les heures qui vous manqueront ensuite au Mooserboden. Qui veut faire les deux dans la même journée a de toute façon besoin d’un départ vraiment matinal – sinon on voit à moitié deux beaux sites au lieu d’en voir un entièrement. Il est plus reposant de les répartir sur deux jours et de consacrer le troisième au Kitzsteinhorn ; pour une vue d’ensemble du village lui-même, voyez Découvrir Kaprun.
