Extrait de notre guide complet: Zell am See–Kaprun : le guide de voyage complet
Zell am See est l’une des destinations les plus variées d’Autriche — une localité éclatante au bord d’un lac alpin, cernée de montagnes vertigineuses, où chaque saison réserve sa propre aventure. Que vous prépariez des vacances d’été, un séjour au ski ou une escapade en basse saison, le choix d’activités à Zell am See est vraiment impressionnant. Ce guide complet couvre 25 des meilleures activités, toutes saisons confondues, pour que vous puissiez préparer votre voyage en toute confiance et tirer le meilleur parti de chaque journée.
Activités sur l’eau et autour du lac
Le Zeller See est le cœur battant de la localité et mérite mieux qu’un simple rôle de décor pittoresque. Allez sur lui, dans lui ou autour de lui — idéalement les trois.
1. Nager dans le Zeller See
En juillet et en août, le lac se réchauffe pour atteindre d’agréables 22–24 °C, ce qui en fait l’un des endroits les plus accueillants des Alpes. La principale plage publique, au Strandbad Zell am See, offre des installations propres, une entrée en pente douce idéale pour les enfants et, en prime, un toboggan aquatique. L’entrée est bon marché et les vues sur la Schmittenhöhe sont exceptionnelles. Nager dans le lac est vraiment l’une des meilleures activités gratuites à Zell am See en été.
2. Faire une promenade en bateau sur le lac
La compagnie de navigation Zell am See-Kaprun assure de mai à octobre des tours réguliers qui relient la localité à Thumersbach, sur l’autre rive. Louez un pédalo ou un bateau électrique à l’heure au port, ou montez simplement à bord du bateau panoramique pour une boucle détendue de 45 minutes. Les départs au coucher du soleil sont particulièrement prisés — réservez à l’avance en haute saison.
3. Stand-up paddle & kayak
Plusieurs stations de location le long de la rive proposent des planches de stand-up paddle, des kayaks et des canoës à l’heure. Le lac est calme le matin, et les reflets des sommets environnants sur l’eau immobile ne s’oublient pas. Aucune expérience préalable n’est nécessaire — de courts cours d’initiation sont proposés aux adultes comme aux enfants.
4. Wakeboard & ski nautique
Pour une dose d’adrénaline sur l’eau, le téléski nautique local pour ski et wakeboard fonctionne sur la rive sud du lac. Il convient à tous les niveaux et compte parmi les activités à Zell am See les plus inattendues, souvent délaissées par les visiteurs au profit des activités de montagne.
5. Se promener sur la promenade du lac
Le chemin plat et entièrement aménagé qui fait le tour complet du Zeller See mesure environ 13 km et se parcourt en trois heures à pied ou en moins d’une heure à vélo. Il traverse les villages de Thumersbach et de Prielau, offre des perspectives changeantes sur les sommets environnants et un accès facile aux cafés du bord de l’eau. C’est la réponse parfaite à la question de savoir que faire à Zell am See lors d’une matinée tranquille.
Activités en montagne et randonnées
Deux grandes expériences montagnardes marquent la région : la Schmittenhöhe, juste au-dessus du bourg, et le glacier du Kitzsteinhorn, au-dessus de Kaprun. Les deux sont accessibles en téléphérique et vous récompensent en été par des itinéraires de plusieurs heures.
6. Prendre la Schmittenhöhebahn
La Schmittenhöhe (1.965 m) est la montagne emblématique du lieu, accessible toute l’année en télécabine depuis le centre. Au sommet, le restaurant panoramique à 360° offre l’une des plus belles vues alpines d’Autriche — par temps clair, on distingue plus de 30 sommets de plus de 3.000 mètres. La montagne sert de base tant à la randonnée estivale qu’au ski hivernal.
7. Randonner sur le sentier panoramique d’altitude
Le Pinzgauer Höhenweg est un légendaire itinéraire de crête de plusieurs jours, mais son tronçon initial au départ de la Schmittenhöhe constitue une parfaite randonnée à la journée pour marcheurs entraînés. Attendez-vous à de larges vues depuis la crête, à des prairies de fleurs sauvages en juin et juillet et à très peu de monde si vous partez tôt. Le chemin est clairement balisé, et la descente en télécabine vous épargne un retour éprouvant pour les genoux.
8. Explorer le glacier du Kitzsteinhorn
Le Kitzsteinhorn (3.029 m), au-dessus de Kaprun, est le domaine skiable glaciaire exploité le plus longtemps d’Autriche et l’un des rares endroits des Alpes où l’on peut marcher sur un glacier en été. La plateforme panoramique « Top of Salzburg », au sommet, est accessible en téléphérique, et la glace environnante forme un contraste surréaliste avec les vallées verdoyantes en contrebas. Couvrez-vous quelle que soit la saison — les températures au sommet peuvent être 15 °C plus basses que dans la vallée.
9. Randonner en famille sur le sentier didactique de la Schmittenhöhe
Le réseau de sentiers didactiques thématiques de la montagne est idéal pour les familles avec de jeunes enfants. De courtes boucles bien signalées partent de la station intermédiaire et du plateau sommital, avec des panneaux d’information sur la faune et la flore alpines à chaque coin. Combinées à un déjeuner dans un restaurant d’altitude, elles remplissent une bonne demi-journée.
10. Faire du VTT
La région de Zell am See-Kaprun a fortement investi dans les infrastructures de trails au cours de la dernière décennie. Les télécabines transportent les vélos jusqu’aux points de départ en altitude, à la Schmittenhöhe et au Maiskogel, d’où les trails orientés descente conviennent à tous — du débutant au pilote d’enduro chevronné. Des loueurs de vélos avec équipement de protection complet se trouvent au centre du bourg.
11. Sigmund-Thun-Klamm
La Sigmund-Thun-Klamm, près de Kaprun, est l’une des courtes randonnées les plus spectaculaires de la région — une gorge étroite creusée par un torrent glaciaire, avec des passerelles en bois ancrées à même la paroi rocheuse. Les gorges sont ouvertes de fin avril à octobre, la traversée dure environ 45 minutes et se révèle saisissante après de fortes pluies, quand l’eau gronde sous vos pieds. C’est une excellente solution par mauvais temps et l’une des activités à Zell am See et Kaprun les plus abordables.
Activités hivernales
L’hiver est la saison où la région mérite véritablement sa réputation. Deux domaines skiables reliés entre eux, un glacier et un long calendrier d’activités sur la neige font de Zell am See-Kaprun l’une des destinations de sports d’hiver les plus fiables d’Autriche.
12. Skier à la Schmittenhöhe
Le domaine skiable de la Schmittenhöhe propose 77 kilomètres de pistes, des douces pistes bleues parfaites pour les débutants aux exigeantes descentes noires sous le sommet. L’enneigement est excellent de décembre à avril, et l’accès ski aux pieds depuis le centre du bourg est vraiment pratique. L’après-ski sur les terrasses d’altitude est animé sans jamais devenir écrasant.
13. Skier sur le glacier du Kitzsteinhorn
Enneigé de manière fiable d’octobre à juin, le glacier du Kitzsteinhorn ajoute 40 kilomètres de pistes supplémentaires à l’offre de la région. Skier en début de saison alors que la vallée est encore verte et automnale fait partie de ces expériences autrichiennes uniques. Le glacier abrite également l’expérience Gletscherwelt 3000, qui associe le ski à la découverte du glacier.
14. Faire du ski de fond
Le fond de vallée autour de Zell am See dispose d’un réseau bien entretenu de pistes de ski de fond totalisant plus de 60 km. Le terrain plat autour du lac est parfait pour les débutants et les pratiquants loisir qui préfèrent le rythme méditatif du pas alternatif classique à la vitesse de la descente.
15. Faire de la luge
La luge est en Autriche un loisir pris très au sérieux, et la piste éclairée de la Schmittenhöhe compte parmi les meilleures de la région de Salzbourg. Les descentes en soirée assorties d’une fondue au restaurant d’altitude se réservent en forfait et figurent parmi les activités à Zell am See les plus mémorables à vivre entre amis ou en famille en hiver.
16. Patiner sur le Zeller See
Lors des hivers froids, quand le lac gèle — typiquement pendant quelques semaines en janvier et en février —, la surface de glace naturelle du Zeller See devient l’une des plus vastes d’Europe et un spectacle incontournable. Même les hivers doux, une patinoire entretenue près du centre reste ouverte toute la saison.
17. Randonner en raquettes
Plusieurs sorties guidées en raquettes partent chaque semaine du bourg, des douces balades de vallée aux montées au clair de lune sous les étoiles. Les magasins de sport louent des raquettes, et l’activité ne demande aucune expérience préalable — juste un pantalon imperméable et une lampe frontale pour les sorties du soir.
Gastronomie & culture
Au-delà des activités de plein air, Zell am See possède un centre historique bien conservé et une scène gastronomique qui dépasse largement ce que sa taille laisserait supposer.
18. Flâner dans la vieille ville
La vieille ville compacte de Zell am See est l’un des centres de petite ville les plus séduisants des Alpes autrichiennes. L’église paroissiale médiévale St. Hippolyt remonte au VIIIe siècle, et les rues piétonnes alentour sont bordées de façades peintes, de boutiques indépendantes et d’auberges traditionnelles. Comptez une heure pour une visite libre et tranquille — l’office de tourisme propose un plan gratuit reprenant les principales étapes historiques.
19. Visiter le Vogtturm & le musée local
Le remarquable Vogtturm, une tour du XIIe siècle qui faisait autrefois partie des fortifications de la ville, abrite aujourd’hui le musée local. Les expositions retracent le passé romain de la région, le commerce médiéval du sel et les débuts du tourisme. C’est une solution idéale par mauvais temps à Zell am See, et l’entrée reste abordable.
20. Manger régional — Schnitzel, Kasnocken & Salzburger Nockerl
La cuisine alpine autrichienne est généreuse, franche et profondément réconfortante. Parmi les plats incontournables de la région figurent le Wiener Schnitzel (idéalement avec des airelles), les Käsespätzle ou Kasnocken et, pour le dessert, les Salzburger Nockerl, légers comme un nuage. Les meilleures auberges du centre et des terrasses d’altitude sont les bonnes adresses pour cela — plutôt que les restaurants taillés pour les touristes près des stations de télécabine.
21. Explorer le village de Kaprun
À seulement 8 km de Zell am See, Kaprun est un charmant village alpin blotti autour de son célèbre lac de barrage et mérite une demi-journée à lui seul. Le château de Kaprun, au-dessus du village, est l’une des forteresses médiévales les mieux conservées de la province de Salzbourg et accueille des événements culturels tout l’été. Le village lui-même compte d’excellents restaurants indépendants et affiche un rythme sensiblement plus détendu que le bourg de Zell am See.
Excursions à la journée
La situation de Zell am See au cœur de la province de Salzbourg en fait un excellent point de départ pour des excursions à la journée dans toutes les directions.
22. Les lacs de barrage de haute montagne de Kaprun
Les lacs de barrage de haute montagne de Kaprun (réservoirs de Mooserboden et de Wasserfallboden) sont une réalisation exceptionnelle du génie civil autrichien de l’après-guerre, construits entre 1938 et 1955 à plus de 2.000 mètres d’altitude. Une succession de téléphériques et de tunnels conduit les visiteurs jusqu’aux barrages de mai à octobre, où les attendent un décor montagnard saisissant et une promenade sur les crêtes des murs. C’est l’une des activités à Zell am See et des excursions les plus singulières de toute la région — à ne pas manquer.
23. Excursion à la journée à Salzbourg
La ville natale de Mozart se trouve à seulement 80 km au nord-ouest en voiture, ou à 1,5 heure de train dans d’excellentes conditions. Sa vieille ville baroque, la forteresse de Hohensalzburg et la Getreidegasse en font l’une des plus belles escapades urbaines d’Europe. Envisagez de combiner le trajet avec une halte dans le pittoresque village de Hallstatt en chemin.
24. La vallée de la Salzach & les chutes de Krimml
Roulez vers l’ouest à travers la vallée de la Salzach et vous atteignez en moins d’une heure les chutes de Krimml — les plus hautes d’Europe avec leurs 380 mètres et l’une des attractions naturelles les plus visitées d’Autriche. Le sentier qui longe les cascades représente environ 500 mètres de dénivelé positif, mais reste accessible à la plupart des marcheurs en bonne condition physique, et la récompense est sensationnelle.
25. Lieux romantiques & couchers de soleil
Pour les couples ou pour tous ceux qui veulent simplement lever le pied, la région distille une romance sans effort. La vue depuis le chemin de rive du tour de Thumersbach à l’heure dorée, un bateau privé sur le lac au crépuscule ou un dîner dans un restaurant d’altitude pendant que le soleil se couche derrière le Kitzsteinhorn — ce sont ces moments-là qui font revenir les visiteurs année après année. Le parc national Hohe Tauern, qui commence juste au sud de Kaprun, offre une nature intacte et une véritable solitude à qui accepte de rouler un peu plus loin.
Préparez votre séjour à Zell am See
Avec 25 activités allant des sports nautiques aux aventures en montagne, du ski hivernal aux curiosités culturelles jusqu’aux excursions inoubliables, Zell am See a vraiment de quoi combler chaque type de voyageur, en toute saison. Que vous disposiez d’un long week-end ou de deux semaines entières, vous ne manquerez jamais d’activités. Parcourez nos autres guides pour plus de détails sur les activités hivernales, les aventures estivales et les meilleures tables de Zell am See afin de composer votre itinéraire idéal — et si vous avez des questions sur la région, écrivez-nous : nous vous aiderons à préparer le voyage de votre vie.
