La question qui revient le plus souvent avant de réserver un été à Zell am See est aussi la plus concrète : l’eau est-elle assez chaude pour se baigner ? La réponse courte est oui, entre fin juin et début septembre. La réponse longue dépend du mois, et il y a une belle différence entre un 20 juin et un 10 août.
Le Zeller See est un lac alpin relativement peu profond dans sa partie nord et de taille modeste, ce qui le fait bien mieux se réchauffer que d’autres lacs de montagne autrichiens, plus profonds et plus froids. Il reste malgré tout un lac situé à 750 mètres d’altitude et entouré de sommets de plus de trois mille mètres : il se réchauffe lentement au printemps et se refroidit vite en automne.
Température de l’eau mois par mois
Voici les valeurs indicatives habituellement retenues pour le Zeller See. Elles varient sensiblement selon l’année, les vagues de chaleur et la zone du lac – les rives peu profondes et les baies sont toujours quelques degrés au-dessus du centre -, prenez-les donc comme repère et non comme donnée exacte.
| Mois | Température typique | Baignade ? |
|---|---|---|
| Janvier – mars | environ 1–4 °C | Non. Les années froides, une partie du lac gèle |
| Avril | environ 6–9 °C | Non |
| Mai | environ 11–14 °C | Uniquement en combinaison néoprène |
| Juin | environ 16–19 °C | Oui en fin de mois, encore frais |
| Juillet | environ 19–22 °C | Oui, pleine saison |
| Août | environ 20–23 °C | Oui, le meilleur mois |
| Septembre | environ 15–18 °C | Oui en début de mois |
| Octobre | environ 10–13 °C | Non |
| Novembre – décembre | environ 4–8 °C | Non |
Les valeurs en temps réel sont publiées par l’office de tourisme de la région et par les plages elles-mêmes ; on peut les consulter le jour même avant de décider du programme.
Quelle est la meilleure période pour se baigner ?
La seconde quinzaine de juillet et la première d’août constituent la fenêtre la plus sûre : eau à son maximum, tous les services ouverts et journées longues. C’est aussi la période la plus fréquentée et la plus chère.
Si vous avez le choix, le début du mois de septembre est une excellente alternative : l’eau conserve une bonne partie de la chaleur de l’été, le lac est bien plus tranquille et la lumière est meilleure pour la photo. Juin est beau et verdoyant, mais l’eau surprend encore par sa fraîcheur, surtout les deux premières semaines.
Pourquoi le Zeller See est plus chaud que d’autres lacs alpins
Trois raisons. C’est un lac de superficie modérée, avec des zones peu profondes qui font office de radiateur ; il ne reçoit pas d’apport direct d’eau de fonte glaciaire, contrairement à d’autres lacs des environs des Hohe Tauern ; et il est relativement abrité du vent par la Schmittenhöhe et le versant d’en face.
Ce détail compte plus qu’il n’y paraît : c’est lui qui rend possible le programme emblématique de la région, monter le matin fouler la neige sur le glacier du Kitzsteinhorn et se baigner l’après-midi dans une eau à plus de 20 degrés.
Qualité de l’eau
Le Zeller See maintient durablement une excellente qualité d’eau de baignade lors des contrôles officiels. Cela tient beaucoup au fait que seuls sont autorisés sur le lac les bateaux électriques et les navires de ligne: pas de moteur à combustion, et cela se remarque autant dans l’eau que dans le calme ambiant.
Où se mettre à l’eau
Les accès aménagés se répartissent entre Zell am See et Thumersbach, avec pelouses, vestiaires et espaces enfants ; les détails et les différences entre eux figurent dans le guide des plages du Zeller See. Si vous préférez être sur l’eau plutôt que dedans, vous avez les options du paddle et des sports nautiques ainsi que les promenades en bateau.
Et si la journée tourne à la pluie, ce qui arrive dans les Alpes, la liste des idées pour un jour de pluie sauve la journée sans quitter la vallée.
