Extrait de notre guide complet: Zell am See–Kaprun en hiver : vacances au ski & magie hivernale
Soyons honnêtes : des vacances d’hiver dans une station de ski peuvent sembler un peu intimidantes quand on ne skie pas. Les brochures débordent de courbes en poudreuse et de forfaits, et l’on finit par se demander si Zell am See est vraiment fait pour soi. Ça l’est, assurément. Zell am See et la voisine Kaprun comptent parmi les plus belles localités alpines d’Autriche, et la bonne nouvelle est la suivante : les montagnes, les lacs, la cuisine et l’ambiance sont tout aussi spectaculaires depuis la vallée. Voici 12 belles choses à faire en hiver à Zell am See – sans la moindre chaussure de ski.
1. Randonner en raquettes à travers des forêts d’hiver silencieuses
La raquette est l’activité de montagne parfaite pour les non-skieurs : aucun savoir-faire, aucun cours, aucune file d’attente au départ des remontées. Fixez une paire de larges raquettes sur vos chaussures de marche et partez à votre rythme dans les forêts enneigées au-dessus de la localité. Plusieurs itinéraires balisés démarrent directement à Zell am See – des boucles faciles au bord du lac aux sorties plus exigeantes montant jusqu’à la limite des arbres en direction du Schmittenhöhe. Des sorties raquettes guidées sont proposées presque quotidiennement en hiver et coûtent en général autour de 25–40 € par personne, location de matériel comprise. Vous trouverez les sorties guidées auprès de l’office de tourisme local sur zellamsee-kaprun.com ou directement à la réception de votre hôtel.
2. Randonner en hiver sur des sentiers déneigés
Zell am See-Kaprun entretient toute la saison un réseau impressionnant de chemins de randonnée hivernale déneigés et sablés. Il ne s’agit pas de simples parcours de façade : la région compte plus de 60 km de sentiers d’hiver entretenus, qui suivent des crêtes panoramiques, traversent les forêts et parcourent le fond de la vallée. La promenade au bord du Zeller See est déneigée quotidiennement et invite à une merveilleuse marche matinale hivernale, avec vue sur le lac bordé de glace jusqu’aux sommets des Hohe Tauern. Portez des chaussures isolantes et imperméables et procurez-vous une carte de randonnée gratuite à l’office de tourisme, sur la Brucker Bundesstraße. Aucune inscription nécessaire, et entièrement gratuit.
3. Monter en téléphérique sur le glacier du Kitzsteinhorn
Voilà l’expérience de Zell am See-Kaprun qu’aucun non-skieur ne devrait manquer. Le Kitzsteinhorn est la destination de téléphérique la plus élevée d’Autriche et vous conduit à 3.029 mètres d’altitude grâce à un système de télécabines ultramoderne – sans forfait ni niveau à ski. En haut vous attendent un panorama époustouflant sur le parc national des Hohe Tauern, la plateforme panoramique TOP OF SALZBURG (avec une passerelle à plancher de verre) et l’extraordinaire Ice Arena – un univers souterrain taillé dans le glacier vivant. Comptez au moins une demi-journée. Un aller-retour coûte en hiver environ 51–58 € par adulte (tarifs actuels sur kitzsteinhorn.at). Habillez-vous chaudement, en couches – à cette altitude, il fait réellement froid.
4. Patiner en plein centre-ville
La patinoire en plein air au centre de Zell am See offre l’un de ces instants alpins typiques qui semblent tout droit sortis d’un décor de cinéma. Adossée à la vieille ville et au clocher de l’église, elle est ouverte toute la saison d’hiver, de fin novembre à fin février (selon la météo). Les patins se louent sur place – comptez environ 8–12 € par personne, location comprise. Des créneaux sont proposés tout au long de la journée et jusqu’en soirée, quand la patinoire est éclairée et que l’ambiance devient particulièrement féerique. Aucune réservation nécessaire : venez et enchaînez les tours.
5. Promenades en traîneau tiré par des chevaux
Une promenade en traîneau à travers une vallée alpine enneigée est exactement aussi romantique et merveilleuse qu’elle en a l’air. Des prestataires locaux à Kaprun et à Piesendorf proposent des sorties traditionnelles en traîneau sur le fond de vallée – le souffle des chevaux fume dans l’air froid et le tintement des grelots porte au-dessus de la neige. Les sorties durent généralement 30–60 minutes et coûtent, selon l’itinéraire et la taille du groupe, environ 20–40 € par personne. Réservez auprès de votre hébergement ou de l’office de tourisme régional – les sorties dépendent de la météo, un peu de souplesse aide donc. C’est l’une des plus belles activités hivernales à Zell am See, aussi bien pour les couples que pour les familles.
6. Se détendre au TAUERN SPA de Kaprun
Le TAUERN SPA Zell am See-Kaprun, à Kaprun, est l’un des plus beaux complexes thermaux et de bien-être d’Autriche, et une visite par un après-midi d’hiver dégagé est tout simplement céleste. La pièce maîtresse en est le spectaculaire bassin thermal extérieur, où vous flottez dans une eau minérale chaude tandis que la neige tombe sur les montagnes alentour – une véritable expérience à cocher sur sa liste. L’établissement comprend des bassins intérieurs, des bains de vapeur, des saunas et une offre de soins très complète. L’entrée à la journée démarre autour de 38–48 € par adulte pour l’ensemble de l’univers bains et saunas. Réservez à l’avance en ligne sur tauern-spa.at – les thermes sont prisés et souvent complets le week-end. Apportez un maillot de bain et un peu de lâcher-prise ; tout le reste est sur place.
7. Marchés de Noël et atmosphère de fêtes hivernales
Zell am See organise l’un des marchés de l’Avent et de Noël les plus chaleureux du Salzburger Land, généralement de fin novembre à fin décembre. Le marché se déploie autour de la place principale et dans les ruelles de la vieille ville, emplissant l’air du parfum du vin chaud, des châtaignes grillées et du pain d’épices tout juste sorti du four. Vous y trouverez des décorations en bois faites main, des eaux-de-vie régionales, du fromage d’alpage et des cadeaux artisanaux – bien plus caractériels que les grands marchés des villes. L’entrée est libre. Vérifiez les dates exactes chaque année sur le site officiel du tourisme, car le calendrier du marché change légèrement d’une saison à l’autre.
8. Luge et descentes en traîneau
Le Rodeln est l’une des grandes traditions hivernales autrichiennes et une magnifique alternative au ski. La région de Zell am See-Kaprun compte plusieurs pistes de luge – des parcours familiaux tout en douceur à la palpitante piste de luge nocturne du Schmittenhöhe, où vous filez vers la vallée sous les étoiles sur une piste éclairée par des projecteurs. La location de luges se trouve au départ, en haut. Un billet combiné remontée et luge coûte le plus souvent 18–28 €, et les descentes du soir ont un caractère particulièrement festif. C’est rapide, c’est bruyant – et cela ne demande aucune compétence.
9. L’aventure du traîneau à chiens
Des sorties en traîneau à chiens sont proposées en hiver dans la grande région de Salzbourg et des Hohe Tauern : une façon inoubliable de traverser le paysage enneigé. Les attelages de huskys sont parfaitement entraînés, et les prestataires donnent avant le départ une initiation détaillée ainsi que des consignes de sécurité. Une sortie dure en général 1–2 heures et coûte à partir de 60–120 € par personne, selon que vous êtes passager ou que vous conduisez vous-même l’attelage. La disponibilité et l’offre dépendent de la saison et de l’enneigement – renseignez-vous à l’office de tourisme sur les prestataires du moment ou cherchez Hundeschlittenfahrt Kaprun pour trouver des organisateurs régionaux. Une réservation anticipée est vivement recommandée, les places étant limitées.
10. Sorties en dameuse et en bus des neiges
L’une des activités hivernales à Zell am See les plus insolites et les plus marquantes est une sortie guidée en dameuse – un véhicule à chenilles qui vous emmène sur ces terrains d’altitude autrement accessibles uniquement à ski. Ces sorties ont le plus souvent lieu le soir et associent fréquemment la montée à une halte dans un refuge, avec dîner, boissons et musique de montagne autrichienne traditionnelle. Grimper dans une cabine chauffée à travers la poudreuse fraîche et arriver sous un ciel étoilé au-dessus de la limite des neiges est une expérience véritablement unique. Les tarifs se situent en général entre 40–70 € par personne, dîner au refuge inclus. Réservez auprès de votre hôtel ou des bureaux des remontées mécaniques au Kitzsteinhorn ou au Schmittenhöhe.
11. Montées panoramiques en téléphérique – rien que pour la vue
Même sans forfait de ski, vous pouvez emprunter le Schmittenhöhebahn directement depuis le centre de Zell am See pour monter à 1.965 mètres et savourer des vues panoramiques à couper le souffle sur le Zeller See et les sommets environnants des Hohe Tauern. Au sommet, la plateforme panoramique à 360 degrés est en accès libre, et plusieurs restaurants et cafés d’altitude vous permettent de vous réchauffer autour d’un Kaiserschmarrn ou d’un chocolat chaud, face à l’un des panoramas alpins les plus spectaculaires d’Autriche. Un aller-retour coûte environ 25–35 €. Par une claire journée d’hiver, les vues sont tout simplement exceptionnelles – à inscrire sur la liste de tout non-skieur.
12. Soirées conviviales en refuge
Le Hüttenabend – une soirée dans un refuge d’alpage traditionnel – est peut-être l’expérience hivernale autrichienne la plus authentique qui soit, et vous n’avez pas besoin de skier un seul mètre pour la vivre. De nombreux refuges au-dessus de Zell am See et de Kaprun sont accessibles à pied par des sentiers éclairés le soir, par la piste de luge ou en navette de dameuse. À l’intérieur vous attendent des poêles à bois qui crépitent, de longues tables en bois, une cuisine de montagne généreuse (Käsespätzle, goulasch de gibier, strudel aux pommes) et des eaux-de-vie régionales. Il y a souvent de l’accordéon en direct et exactement cette atmosphère chaude, bruyante et conviviale qui fait la réputation des stations de ski – et qui n’a rigoureusement rien à voir avec le ski lui-même. Demandez à votre hôtel de vous recommander le plus beau refuge du soir ; la plupart réservent volontiers pour vous et organisent même le transport jusqu’en haut.
Comment s’habiller pour les activités hivernales à Zell am See
Même si vous ne skiez pas, les bons vêtements font une énorme différence sur votre plaisir. Emportez une couche extérieure imperméable correcte (veste et pantalon), des sous-vêtements techniques thermiques, un bonnet chaud, des gants et un tour de cou. Pour la randonnée et les raquettes, des chaussures isolantes, imperméables et bien accrocheuses sont indispensables – de simples baskets sont vraiment inadaptées sur des chemins enneigés ou verglacés. Pour le glacier du Kitzsteinhorn, prévoyez une couche supplémentaire, car les températures à 3.000 mètres sont nettement plus froides que dans la vallée, même les jours ensoleillés. De bonnes lunettes de soleil ou un masque de ski protégeront vos yeux de l’intense réverbération de la neige.
Conseils pratiques pour les non-skieurs à Zell am See
- Prenez la carte d’hôte : la plupart des hébergements de la région délivrent gratuitement la carte d’hôte Zell am See-Kaprun, qui donne droit à des réductions sur les remontées, les thermes et les activités.
- Réservez le TAUERN SPA à l’avance : les week-ends et jours fériés, les thermes affichent complet – réservez toujours en ligne au préalable.
- Utilisez les navettes gratuites : la région exploite des navettes gratuites entre Zell am See, Kaprun et les gares de départ – les non-skieurs peuvent également les emprunter.
- Venez en semaine : les remontées et les attractions sont sensiblement plus calmes du lundi au jeudi.
- Consultez le site du tourisme : zellamsee-kaprun.com recense les activités, les événements et les horaires saisonniers du moment, mis à jour tout au long de l’hiver.
Nul besoin de skis pour aimer l’hiver à Zell am See
Les montagnes se moquent bien de savoir si vous skiez ou non – elles sont grandioses dans tous les cas. Zell am See en hiver est un lieu d’une beauté, d’une chaleur et d’une atmosphère exceptionnelles, et chacune des activités de cette liste se savoure sans forfait, sans cours de ski, ni même le moindre intérêt pour la vitesse en descente. Des bassins thermaux de Kaprun aux vues sur le glacier depuis le Kitzsteinhorn, des grelots de traîneau qui résonnent dans une vallée enneigée à la lueur du feu d’un refuge, l’hiver à Zell am See offre tout ce qu’il faut pour des vacances dont vous parlerez encore des années plus tard.
Prêt à préparer votre voyage ? Parcourez nos conseils sur la région de Zell am See-Kaprun pour les hébergements, les recommandations de restaurants et les rendez-vous saisonniers – et réjouissez-vous à l’avance des montagnes.
