Als je op zoek bent naar onvergetelijke wandelbelevenissen in Zell am See, ben je hier aan het juiste adres. Weggestopt tussen het glinsterende Zeller See en de ruige toppen van de Kitzbüheler Alpen en de Hohe Tauern is deze hoek van het Salzburgerland een droom voor elke wandelaar — of je nu een makkelijke slentertocht langs de oever zoekt, een veeleisende beklimming naar een top, of een snelle trailrun over de bergweiden. Ik heb veel tijd doorgebracht op deze paden, en hier deel ik de mooiste ervan met je, samen met alles wat je nodig hebt om je tocht te plannen.
Waarom Zell am See tot de beste wandelbestemmingen van Oostenrijk hoort
Zell am See ligt op zo’n 750 meter boven zeeniveau — wat betekent dat je al halverwege bent voordat je je wandelschoenen hebt gestrikt. Het stadje zelf is compact en makkelijk te voet te verkennen, en de wandelinfrastructuur is uitstekend: goed gemarkeerde paden, betrouwbare kabelbanen en berghutten langs elke belangrijke route. Het beste wandelseizoen loopt van eind mei tot oktober, waarbij juli en augustus de langste dagen en de warmste temperaturen bieden. September is misschien wel het ideale moment: minder drukte, gouden licht en alpenweiden in volle kleur.
De 6 mooiste wandelingen in Zell am See en Kaprun
1. Toppad naar de Schmittenhöhe — de klassieker boven het meer
Moeilijkheid: matig | Duur: 3–4 uur omhoog, 2.5 uur omlaag | Hoogteverschil: ca. 1,100 m
De Schmittenhöhe (1,965 m) is de berg die het silhouet van Zell am See bepaalt, en de klim naar de top hoort er gewoon bij. Je kunt met de Schmittenhöhebahn omhoog en te voet naar beneden — of, als je ambitieus bent, de hele route vanuit het stadje zelf lopen. Het pad begint bij het dalstation en voert door bergbos voordat het uitkomt op brede weiden met panoramisch uitzicht op het Zeller See en het Großglockner-massief in het zuiden.
Op de top is het 360°-uitzicht werkelijk adembenemend: op een heldere dag tel je meer dan 30 toppen boven de 3.000 meter. Ook de Pinzgauer Spaziergang, het beroemde hoogtepad, begint hier — wat de Schmittenhöhe een natuurlijk vertrekpunt maakt voor langere tochten. Gun jezelf een koffie in een van de restaurants op de top voordat je weer afdaalt.
2. Pinzgauer Spaziergang — het legendarische hoogtepad
Moeilijkheid: matig | Duur: 4–5 uur (enkele reis) | Afstand: ca. 14 km traverse
Dit is het pad waar de mensen uit de streek over opscheppen — en met reden. De Pinzgauer Spaziergang is een hooggelegen graatpad dat vanaf de Schmittenhöhe naar het oosten over de bergkam loopt, met het Zeller See en het Salzachdal de hele weg onder je uitgespreid. Het pad is prachtig onderhouden en volgt een grotendeels comfortabele kamlijn — dus hoewel het lang is, is het technisch niet zwaar.
De meeste wandelaars nemen de kabelbaan omhoog naar de Schmittenhöhe, lopen het hoogtepad en dalen daarna af naar Saalbach-Hinterglemm of nemen een verbinding terug. Neem proviand en water mee — het middendeel is afgelegen — en begin vroeg om het ochtendlicht boven de toppen optimaal te benutten.
3. Gletscherweg Kaprun — alpiene dramatiek in de Hohe Tauern
Moeilijkheid: matig tot zwaar | Duur: 3–4 uur | Beste seizoen: juli–september
Slechts 10 kilometer ten zuiden van Zell am See opent het dal van Kaprun zich naar een van de meest dramatische alpiene landschappen van Oostenrijk. De route omhoog door de Kitzlochklamm en verder naar het stuwmeer Mooserboden is een echt hoogtepunt — je loopt langs donderende watervallen, door in de rots uitgehouwen tunnels, en komt uit in een hoogalpiene wereld van steen en ijs.
Het stuwmeer Mooserboden op 2,036 meter, geflankeerd door de gletsjer Schmiedingerkees, hoort bij de indrukwekkendste landschappen van de Alpen — tegelijk mensenwerk en volkomen natuurlijk. Neem vanuit Kaprun de shuttlebussen omhoog en wandel tussen de twee stuwdammen door — een route die weinig conditie vraagt maar maximale wow-factor levert.
4. Rondje om het Zeller See — makkelijk en mooi
Moeilijkheid: makkelijk | Duur: 2–3 uur | Afstand: ca. 13 km
Niet elke geweldige wandeling hoeft een top te bevatten. Het rondje om het Zeller See is zo’n tocht die je één keer doet en meteen wilt herhalen. Het pad is vlak, deels goed verhard, en voert je door rietkragen, langs stranden, door het rustige dorp Thumersbach aan de oostoever en over de noordelijke weiden weer terug het stadje in.
Dit is de ideale route voor gezinnen, voor dagen waarop de hogere toppen in de wolken zitten, of voor je eerste ochtend in Zell am See, als je gewoon je oriëntatie wilt vinden. De zonsopgang boven het meer — met de Schmittenhöhe weerspiegeld in het water — is oprecht een van de meest vredige momenten die je in Oostenrijk kunt beleven.
5. Beklimming van het Kitzsteinhorn — door gletsjers gevormde grootsheid
Moeilijkheid: zwaar | Duur: 5–6 uur | Hoogteverschil: ca. 1,400 m vanaf het dal
Het Kitzsteinhorn (3,203 m) boven Kaprun is vooral bekend als gletsjerskigebied, maar ambitieuze wandelaars kunnen de lagere flanken in de zomer te voet aanpakken. Combineer een gondelrit omhoog met een afdaling te voet voor een goed behapbare versie van deze tocht. Stevig schoeisel en kleding in laagjes zijn onmisbaar — zelfs in augustus kan de temperatuur bij de gletsjer snel dalen.
6. Top van de Hundstein — de insidertip
Moeilijkheid: matig tot zwaar | Duur: 3.5–4.5 uur (heen en terug) | Hoogte van de top: 2,117 m
Rijd vanuit Zell am See naar het oosten richting Maishofen en je vindt het vertrekpunt voor de Hundstein — een van de ondergewaardeerde toppenwandelingen van de regio. De berg ligt aan de noordrand van de Pinzgauer kam en biedt een net iets ander perspectief over de hele bocht van het Salzachdal en diep de Hohe Tauern in.
Het pad klimt gestaag door lariksbos voordat het uitkomt op open alpenweide. Boven serveert de Hundsteinhütte koude drankjes en warme maaltijden — de Kaiserschmarrn hier is legendarisch onder de mensen uit de streek. Dit pad is rustiger dan de routes naar de Schmittenhöhe en voelt zelfs in het hoogseizoen zelden druk.
Trailrunning in Zell am See
Voor iedereen die zijn bergen graag in tempo beleeft, is het trailrunnen in Zell am See uitstekend. Het padennetwerk van de Schmittenhöhe is een bijzondere favoriet — de combinatie van goed onderhouden paden, behapbare hellingen en spectaculaire uitzichten maakt het ideaal voor alles van een snelle tempoloop van 45 minuten tot een berg-ultra van een hele dag. De Pinzgauer Spaziergang is een populaire route voor sterke trailrunners die een punt-tot-punttocht met echte afstand zoeken. Eind juni tot september is de beste periode, zodra de sneeuw van de hoge routes verdwenen is en de bodem stevig aanvoelt.
Praktische tips voor je tocht
- Wat je aantrekt: Neem ook in de zomer een waterdichte laag en een warme fleece mee. Het weer in de Alpen slaat snel om. Goede wandelschoenen met enkelsteun zijn onmisbaar voor alles boven het niveau van het meer.
- Waar je begint: De meeste paden zijn direct vanuit het centrum van Zell am See bereikbaar, of na een korte rit met auto of bus naar Kaprun (10 minuten). Het dalstation van de Schmittenhöhebahn ligt op tien minuten lopen van het hoofdplein.
- Kabelbanen: De Schmittenhöhebahn en de shuttles in Kaprun rijden van eind mei tot eind oktober. Actuele dienstregelingen vind je op de website van het toeristenbureau van Zell am See–Kaprun.
- Kaarten en navigatie: De Kompass-wandelkaart nr. 30 dekt de hele regio gedetailleerd. Download voor de zekerheid offlinekaarten naar je telefoon.
- Berghutten: De meeste hutten langs deze paden serveren eten en drinken van eind juni tot begin oktober. Voor de lunch hoef je niet te reserveren — kom gewoon met honger langs.
Zin om meer van de regio te ontdekken?
Wandelen in Zell am See is maar één facet van wat deze bestemming zo bijzonder maakt. Of je nu een zomeravontuur plant of de wandelpaden combineert met een duik in het meer — er valt altijd meer te ontdekken. Bekijk onze gidsen over de beste activiteiten in Zell am See, over zomer in Zell am Seeen over activiteiten in Kaprun, om je reis werkelijk onvergetelijk te maken.
