Se cercate esperienze escursionistiche indimenticabili a Zell am See, siete nel posto giusto. Incastonato tra lo scintillante Zeller See e le cime aspre delle Kitzbüheler Alpen e degli Hohe Tauern, questo angolo del Salzburgerland è un sogno per ogni escursionista, che siate in cerca di una facile passeggiata lungo la riva del lago, di una salita impegnativa a una vetta o di una veloce corsa in trail attraverso i pascoli di montagna. Ho passato molto tempo a esplorare questi sentieri e qui condivido con voi i più belli, insieme a tutto ciò che serve per pianificare la vostra escursione.
Perché Zell am See è tra le migliori mete escursionistiche d’Austria
Zell am See si trova a circa 750 metri sul livello del mare, il che significa che siete già a metà strada prima ancora di allacciare gli scarponi. La cittadina è compatta e facile da esplorare a piedi, e le infrastrutture escursionistiche sono eccellenti: sentieri ben segnalati, impianti di risalita affidabili e rifugi lungo ogni percorso principale. La stagione migliore per camminare va da fine maggio a ottobre, con luglio e agosto a offrire le giornate più lunghe e le temperature più calde. Settembre è probabilmente il periodo ideale: meno gente, luce dorata e prati alpini nel pieno dei colori.
Le 6 escursioni più belle a Zell am See e Kaprun
1. Sentiero di vetta alla Schmittenhöhe: il classico sopra il lago
Difficoltà: media | Durata: 3–4 ore in salita, 2,5 ore in discesa | Dislivello: circa 1,100 m
La Schmittenhöhe (1,965 m) è la montagna che definisce il profilo di Zell am See, e la salita alla sua cima fa semplicemente parte dell’esperienza. Potete salire con la funivia Schmittenhöhebahn e scendere a piedi oppure, se siete ambiziosi, percorrere l’intero itinerario partendo dalla cittadina stessa. Il sentiero comincia vicino alla stazione a valle e attraversa il bosco di montagna prima di aprirsi su ampi prati con vedute panoramiche sullo Zeller See e sul massiccio del Großglockner a sud.
In vetta il panorama a 360° è davvero mozzafiato: in una giornata limpida potete contare più di 30 cime che superano i 3.000 metri. Qui comincia anche il Pinzgauer Spaziergang, il famoso sentiero d’alta quota, il che fa della Schmittenhöhe un punto di partenza naturale per escursioni più lunghe. Concedetevi un caffè in uno dei ristoranti di vetta prima di riprendere la discesa.
2. Pinzgauer Spaziergang: il leggendario sentiero d’alta quota
Difficoltà: media | Durata: 4–5 ore (solo andata) | Distanza: traversata di circa 14 km
È il sentiero di cui parlano con entusiasmo gli abitanti del posto, e con ottime ragioni. Il Pinzgauer Spaziergang è un sentiero di cresta d’alta quota che corre verso est dalla Schmittenhöhe lungo il crinale, con lo Zeller See e la valle della Salzach distesi sotto di voi per tutto il percorso. Il tracciato è splendidamente curato e segue una cresta per lo più comoda: quindi, per quanto lungo, non è tecnicamente impegnativo.
La maggior parte degli escursionisti sale in funivia alla Schmittenhöhe, percorre il sentiero d’alta quota e poi scende verso Saalbach-Hinterglemm oppure prende una coincidenza per rientrare. Portate provviste e acqua, perché il tratto centrale è isolato, e partite presto per sfruttare al meglio la luce mattutina sulle cime.
3. Gletscherweg Kaprun: la drammaticità alpina degli Hohe Tauern
Difficoltà: da media a impegnativa | Durata: 3–4 ore | Stagione migliore: luglio–settembre
Ad appena 10 chilometri a sud di Zell am See, la valle di Kaprun si apre su uno dei paesaggi alpini più spettacolari d’Austria. Il percorso che sale attraverso la gola della Kitzlochklamm e prosegue fino al bacino del Mooserboden è un vero momento clou: camminate accanto a cascate fragorose, attraverso gallerie scavate nella roccia, per poi sbucare in un mondo d’alta montagna fatto di pietra e ghiaccio.
Il bacino del Mooserboden a 2,036 metri, fiancheggiato dal ghiacciaio dello Schmiedingerkees, è tra i paesaggi più impressionanti delle Alpi: al tempo stesso opera dell’uomo e del tutto naturale. Prendete le navette che salgono da Kaprun e camminate tra le due dighe: un itinerario che chiede poca preparazione fisica e regala il massimo effetto meraviglia.
4. Giro del lago di Zell: facile e bellissimo
Difficoltà: facile | Durata: 2–3 ore | Distanza: circa 13 km
Non tutte le belle escursioni devono includere una vetta. Il giro del lago di Zell è una di quelle gite che si fanno una volta e che si vorrebbe subito ripetere. Il percorso è pianeggiante, in alcuni tratti ben pavimentato, e vi conduce attraverso i canneti, lungo le spiagge, nel tranquillo villaggio di Thumersbach sulla sponda orientale e di nuovo in città attraverso i prati settentrionali.
È l’itinerario ideale per le famiglie, per le giornate in cui le cime più alte sono avvolte dalle nuvole, o per la vostra prima mattina a Zell am See, quando volete semplicemente orientarvi. L’alba sul lago, con la Schmittenhöhe riflessa nell’acqua, è davvero uno dei momenti più sereni che si possano vivere in Austria.
5. Salita al Kitzsteinhorn: la grandiosità scolpita dal ghiacciaio
Difficoltà: impegnativa | Durata: 5–6 ore | Dislivello: circa 1,400 m dal fondovalle
Il Kitzsteinhorn (3,203 m) sopra Kaprun è noto soprattutto come comprensorio sciistico su ghiacciaio, eppure d’estate gli escursionisti ambiziosi possono affrontarne a piedi i fianchi più bassi. Combinate la salita in cabinovia con una discesa a piedi per una versione del tutto gestibile di questa escursione. Calzature robuste e abbigliamento a strati sono indispensabili: anche in agosto, vicino al ghiacciaio le temperature possono scendere in fretta.
6. Vetta dell’Hundstein: il consiglio da intenditori
Difficoltà: da media a impegnativa | Durata: 3,5–4,5 ore (andata e ritorno) | Quota della vetta: 2,117 m
Guidate verso est da Zell am See in direzione di Maishofen e troverete il punto di partenza per l’Hundstein, una delle salite più sottovalutate della regione. La montagna si trova sul margine settentrionale della dorsale del Pinzgau e offre una prospettiva leggermente diversa su tutto l’arco della valle della Salzach e in profondità verso gli Hohe Tauern.
Il sentiero sale con regolarità attraverso il bosco di larici prima di aprirsi sui pascoli alpini. In cima, la Hundsteinhütte serve bevande fredde e piatti caldi: il Kaiserschmarrn di quassù è leggendario tra la gente del posto. Questo sentiero è più tranquillo degli itinerari che salgono alla Schmittenhöhe e raramente dà la sensazione di essere affollato, nemmeno in alta stagione.
Trail running a Zell am See
Per chi ama vivere la montagna a ritmo sostenuto, il trail running a Zell am See è eccezionale. La rete di sentieri della Schmittenhöhe è una delle preferite: la combinazione di percorsi ben tenuti, pendenze gestibili e panorami spettacolari la rende ideale per tutto, da una veloce uscita in tempo di 45 minuti a un ultra di montagna di un’intera giornata. Il Pinzgauer Spaziergang è un itinerario molto amato dai trail runner allenati che cercano un’esperienza da punto a punto con una distanza vera. Da fine giugno a settembre è il periodo migliore, una volta che la neve se n’è andata dai percorsi alti e il terreno è compatto.
Consigli pratici per la vostra escursione
- Cosa indossare: Anche d’estate portate uno strato impermeabile e un pile caldo. Sulle Alpi il tempo cambia in fretta. Veri scarponi da trekking con sostegno alla caviglia sono indispensabili per qualunque percorso sopra il livello del lago.
- Da dove partire: La maggior parte dei sentieri è raggiungibile direttamente dal centro di Zell am See, oppure dopo un breve tragitto in auto o in autobus fino a Kaprun (10 minuti). La stazione a valle della Schmittenhöhebahn dista dieci minuti a piedi dalla piazza principale.
- Impianti di risalita: La Schmittenhöhebahn e le navette di Kaprun funzionano da fine maggio a fine ottobre. Gli orari aggiornati sono disponibili sul sito dell’ente turistico di Zell am See–Kaprun.
- Cartine e orientamento: La cartina escursionistica Kompass n. 30 copre in dettaglio l’intera regione. Per sicurezza, scaricate le mappe offline sul telefono.
- Rifugi: La maggior parte dei rifugi lungo questi sentieri serve cibo e bevande da fine giugno a inizio ottobre. Per il pranzo non serve prenotare: basta presentarsi affamati.
Avete voglia di scoprire altro della regione?
Camminare a Zell am See è solo una delle sfaccettature che rendono questa meta così speciale. Che stiate progettando un’avventura estiva o combinando i sentieri con un tuffo nel lago, c’è sempre altro da scoprire. Date un’occhiata alle nostre guide alle migliori attività a Zell am See, all’estate a Zell am See e alle attività a Kaprun, per rendere il vostro viaggio davvero indimenticabile.
